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Société

Tenue blanche ouverte, tenue blanche fermée : entrer dans un temple sans être franc-maçon

C'est la seule occasion, pour quelqu'un qui n'est pas franc-maçon, d'entrer dans un temple pendant que la loge y est : une tenue blanche ouverte. Il y a aussi la tenue blanche fermée, qui porte presque le même nom et ne lui ressemble pas. Voici ce que recouvrent ces deux mots, et comment on y est invité.

4 min de lecture
Dessin au trait : un pupitre de conférencier et une rangée de chaises ; l'une d'elles, en bleu, est celle du visiteur

En bref

  • Une tenue blanche ouverte est une réunion de la loge, dans son temple, à laquelle des non-maçons sont invités : une conférence et un débat, sans rituel ni décors.
  • Une tenue blanche fermée est réservée aux francs-maçons, de toutes obédiences, avec un rituel allégé ; aucun profane n’y entre.
  • La tenue blanche ouverte est la façon la plus simple de voir un temple, d’entendre des francs-maçons et de leur parler.
  • On y est invité par un membre, par l’obédience, ou sur simple inscription.
  • Pour un candidat, c’est souvent la première fois qu’il passe la porte, avant l’initiation.

Deux expressions pour deux choses différentes

Le mot « blanche » a un sens précis : sans décors, et sans tout le rituel. Une tenue ordinaire se tient entre maçons, en tablier, selon un rituel complet ; la planche Que se passe-t-il pendant une tenue ? en donne le déroulé. Une tenue blanche allège tout cela, pour permettre d’accueillir des gens qui ne pourraient pas assister à une tenue ordinaire. Reste à savoir qui.

Fermée : des francs-maçons seulement, mais de toutes les obédiences. La maçonnerie française est divisée en une vingtaine d’obédiences, dont certaines ne reconnaissent pas les autres et ne reçoivent pas leurs membres en tenue. La tenue blanche fermée contourne cette difficulté : en laissant de côté la partie du rituel qui pose problème, elle permet à tous de s’asseoir ensemble pour entendre un conférencier, maçon ou non. Pour un profane, elle ne change rien : il n’y entre pas.

Ouverte : tout le monde, sur invitation ou sur inscription. Conjoints, amis, voisins, curieux, et candidats. C’est de celle-là qu’il est question ici.

Ce qui s’y passe

On entre dans le temple, et c’est déjà beaucoup : la salle rectangulaire, les colonnes, le damier au sol, le plafond étoilé. On s’assied où l’on veut. Un membre, souvent celui qui préside, dit en quelques phrases ce qu’est la loge et pourquoi elle reçoit ce soir. Puis le conférencier parle, une heure environ, sur un sujet qui n’est pas forcément maçonnique : la laïcité, l’intelligence artificielle, une période de l’histoire, un philosophe. Le public pose ses questions ; les membres aussi. Il n’y a ni signe, ni mot de passe, ni moment où l’on vous demanderait de sortir.

Ensuite, presque toujours, un verre ou un repas, et c’est là que l’intérêt commence. Les francs-maçons de la loge sont là, sans tablier, et ils répondent à peu près à tout. Ceux qui se demandent s’ils ont leur place en loge en apprennent plus en une heure de ce genre qu’en un mois de lectures.

Tableau : dans une pièce sombre, un savant en robe rouge explique le mouvement des planètes autour d'un planétaire mécanique éclairé de l'intérieur ; des adultes et deux enfants écoutent, les visages dans la lumière
Joseph Wright of Derby, Un philosophe faisant une leçon sur le planétaire, vers 1766, Derby Museum and Art Gallery. Domaine public, via Wikimedia Commons. Une conférence du siècle des Lumières, celui où la franc-maçonnerie est née : on y vient pour comprendre, et l’on y amène les enfants.

Comment on y est invité

Par un membre, d’abord : si vous connaissez un franc-maçon, demandez-lui quand sa loge reçoit. Par l’obédience, ensuite : les sites des grandes obédiences et leurs pages locales annoncent les conférences ouvertes, et beaucoup acceptent les inscriptions par courriel. Par la presse locale, parfois, qui relaie ces soirées comme n’importe quelle conférence.

Et par la loge elle-même, enfin, quand on lui a écrit. Une loge qui reçoit une lettre de candidature invite souvent son auteur à une tenue blanche ouverte avant même les premiers entretiens : pour qu’il voie le lieu et les gens, et pour le voir. Si l’invitation vient, acceptez-la. Ce n’est pas un examen ; c’est une porte entrouverte.

Ce que ce n’est pas

Une tenue blanche ouverte n’est pas une initiation au rabais, ni un aperçu de la cérémonie : rien de ce qu’on y voit ne ressemble à ce que vit le candidat le soir de son initiation. Ce n’est pas non plus une opération de recrutement : les loges ne font pas de publicité et ne vous demanderont rien. Ce qu’elles font, ce soir-là, c’est montrer qu’elles existent, dans leur lieu, avec leurs visages.

Pour trouver une loge qui reçoit près de chez vous, la planche Trouver une loge près de chez soi donne les adresses où chercher.

Pour aller plus loin

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une tenue blanche ouverte ?
Une réunion organisée par une loge dans son temple, à laquelle des non-maçons sont invités : le plus souvent une conférence suivie d’un débat, sur un sujet de société, d’histoire ou de philosophie. Les membres ne portent pas leurs décors, il n’y a aucun rituel, et le public peut poser des questions. C’est la façon la plus simple de voir un temple et de rencontrer des francs-maçons.
Qu'est-ce qu'une tenue blanche fermée ?
Une tenue réservée aux francs-maçons, mais ouverte à ceux de toutes les obédiences, y compris celles qui ne se reconnaissent pas entre elles d’ordinaire. On y entend un conférencier, maçon ou non, et l’on y laisse de côté une partie du rituel pour que tout le monde puisse y assister. Aucun profane n’y entre : « blanche » veut dire sans rituel complet, pas publique.
Comment être invité à une tenue blanche ouverte ?
Les loges les annoncent sur les sites et les réseaux de leur obédience, parfois dans la presse locale, et par leurs membres : si vous connaissez un franc-maçon, demandez-lui. Beaucoup sont sur simple inscription par courriel. Un candidat qui a écrit à une loge y est souvent invité avant même d’être reçu : c’est un bon signe, et une bonne occasion.
Que se passe-t-il pendant une tenue blanche ouverte ?
On entre dans le temple, on s’assied où l’on veut, un membre présente la loge en quelques mots, puis le conférencier parle, une heure environ, et le public échange avec lui. Il n’y a ni signe, ni mot de passe, ni cérémonie. Souvent, un verre ou un repas suit, où l’on peut parler avec les membres.
Faut-il s'habiller d'une façon particulière ?
Non. Une tenue correcte suffit, comme pour une conférence. Les membres eux-mêmes sont sans tablier ni cordon : c’est le sens du mot « blanche ».

Pour aller au fond Devenir franc-maçon : le guide →

Planches liées

Symbole : Porte du temple, dans l’index →

  • Que se passe-t-il pendant une tenue maçonnique ?

    Une tenue est la réunion rituelle d'une loge : deux heures environ, une ou deux fois par mois, dans une salle qu'on appelle le temple. On ouvre les travaux selon un rituel, on écoute une planche, on en débat en demandant la parole, on clôt, puis on dîne ensemble. Rien de ce déroulé n'est secret. Voici ce qui s'y passe, vu de l'intérieur.

  • Le temple maçonnique : à quoi ressemble une loge, vue de l'intérieur

    On imagine une crypte, un décor de film. C'est une salle rectangulaire, souvent modeste, parfois louée, où tout ce qui est posé a un sens et rien n'est caché. Voici le plan d'un temple maçonnique tel qu'on le trouve dans n'importe quel livre, et ce qu'on y voit la première fois qu'on y entre.

  • Trouver une loge près de chez soi

    Les loges ne tiennent pas boutique et n'affichent pas leurs horaires sur la porte. Il est pourtant plus simple qu'on ne le croit de trouver celle qui se réunit à quelques kilomètres de chez soi : on passe presque toujours par l'obédience, rarement par la loge elle-même. Voici les portes qui s'ouvrent vraiment, ce qu'il faut regarder avant de choisir, et les fausses portes, de plus en plus nombreuses en ligne.

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