Les enquêtes : comment se passe l'entretien avant l'initiation

Quand j’ai écrit ma lettre, je m’attendais à un entretien d’embauche. Ce fut tout autre chose : des gens qui venaient s’asseoir chez moi, buvaient un café, et me demandaient pourquoi. Pas pourquoi eux, pourquoi moi. J’ai compris plus tard que la loge ne cherchait pas à me juger, mais à éviter une erreur, la sienne ou la mienne.

Pourquoi des enquêtes ?

Parce qu’on ne recrute pas et qu’on ne fait pas passer de concours. Une loge est un petit groupe, vingt à cinquante personnes, qui vont se voir pendant des années et se dire des choses qu’ils ne disent pas ailleurs. Avant d’y admettre quelqu’un, elle veut savoir trois choses : si la démarche est libre, si elle est sincère, et si la personne pourra tenir l’engagement. Le mot « enquête » est ancien et un peu solennel ; le mot juste serait « rencontre ».

Les usages varient selon les obédiences et les loges. Ce qui suit est le parcours le plus courant en France.

La lettre

Tout commence par une lettre, ou un formulaire sur le site d’une obédience. On y dit qui l’on est et ce qui nous amène. Inutile d’être brillant. Les lettres les plus convaincantes que j’ai vues passer étaient courtes, un peu maladroites, et vraies. Les moins convaincantes citaient des philosophes.

Les rencontres avec les enquêteurs

Quelques semaines plus tard, la loge désigne deux ou trois de ses membres, parfois plus, pour vous rencontrer, chacun séparément. On les appelle les enquêteurs. Ils viennent souvent chez vous, ou vous proposent un café en ville. Chaque rencontre dure une heure, parfois deux.

Ils poseront à peu près toujours les mêmes questions :

• Pourquoi la franc-maçonnerie, et pourquoi maintenant ? Il n’y a pas de bonne réponse. « Je cherche » en est une.
• Que savez-vous de nous ? Ils vérifient que vous ne prenez pas une loge pour un club de réseau, une secte ou une église. Si vous avez lu ce carnet, vous en savez assez.
• Votre entourage est-il au courant ? C’est une vraie question. Une démarche cachée à son conjoint pèse vite, sur la maison comme sur la loge.
• Aurez-vous le temps ? Deux soirées par mois, tard, pendant des années. Ils préfèrent un non honnête à un oui poli.
• Vos convictions ? Selon les obédiences, on vous demandera votre rapport à la religion, ou ce que vous pensez de la laïcité. Personne ne vous demandera pour qui vous votez.
• Votre situation ? Métier, famille, argent, sans indiscrétion : il s’agit de savoir si l’engagement est possible, pas de vous classer.

Et puis ils parleront. C’est là que la rencontre devient intéressante : vous avez en face de vous quelqu’un qui a franchi la porte, et qui a envie de vous dire ce qu’il y a trouvé. Posez toutes vos questions, y compris celles qui vous gênent : le coût, le temps, les rites, ce qui a déçu. Un enquêteur qui élude est un mauvais signe ; une loge qui n’a rien à dire de ses propres défauts non plus.

Les rapports

Chaque enquêteur rédige un rapport, lu en tenue. Vous ne le verrez pas. Il dit ce qu’il a compris de vous et donne un avis. Les enquêteurs ne se concertent pas entre eux ; c’est le sens des rencontres séparées. Trois regards valent mieux qu’un.

Le passage devant la loge

Si les rapports sont favorables, la loge vous reçoit. Dans beaucoup d’obédiences, vous entrez les yeux bandés, conduit par un membre, et vous vous asseyez face à des gens que vous n’entendez que respirer. On appelle cela le passage sous le bandeau. Le bandeau n’est pas là pour vous impressionner, même s’il impressionne : il permet à la loge de vous écouter sans que vous cherchiez à lire les visages, et de vous voir tel que vous êtes quand vous ne jouez pas pour un public.

On vous pose des questions, moins nombreuses qu’on ne le craint. Certaines reprennent celles des enquêteurs. D’autres sont plus larges : la mort, la liberté, ce que vous voudriez changer en vous. On peut répondre « je ne sais pas ». On peut se troubler. J’ai vu des candidats bafouiller et être admis avec enthousiasme ; la loge n’attend pas un orateur.

Puis on vous raccompagne, et vous attendez.

Le vote

La loge délibère et vote, à bulletin secret, hors de votre présence. Selon les obédiences, il faut l’unanimité ou une forte majorité. Un refus est possible. Il n’est pas toujours motivé, et il n’est pas un jugement sur votre valeur : une loge peut estimer qu’elle n’est pas la bonne pour vous, que le moment n’est pas venu, ou simplement qu’elle a un doute et préfère attendre. Certains refusés reviennent un an plus tard et sont admis. D’autres frappent à une autre porte.

Si le vote est favorable, une date d’initiation est fixée. Entre votre lettre et ce soir-là, il se sera écoulé de quelques mois à plus d’un an.

Comment s’y préparer

Ne préparez pas de réponses. Un candidat qui récite s’entend, et ce n’est pas lui qu’on veut rencontrer. Préparez plutôt des questions, et une chose à dire à vos proches. Lisez un ou deux livres, pas dix. Et demandez-vous une fois, sérieusement, si vous avez le temps : c’est la seule question où un mensonge se paie.

Ce carnet existe en partie pour ces semaines-là : le guide Devenir franc-maçon rassemble ce qu’on aimerait savoir avant, et la planche sur le cabinet de réflexion raconte ce qui vient juste après le vote.

Et vous ?

Si trois inconnus venaient s’asseoir chez vous pour vous demander ce que vous attendez de votre vie, que répondriez-vous ? Et qu’aimeriez-vous, vous, leur demander ?

Sources

• Grand Orient de France, « Rejoindre le GODF » ; Grande Loge nationale française, « Devenir franc-maçon, les trois étapes » ; Grande Loge féminine de France, « Devenir franc-maçonne ».
• jepense.org, « Comment devenir franc-maçon ? Conditions et étapes ».