Pierre cubique
Symbole · 2 planches
La pierre cubique est le bloc taillé, prêt à prendre place dans le mur. En franc-maçonnerie, c'est ce que la pierre brute doit devenir, sans jamais y arriver.
La pierre cubique est le bloc taillé, aux faces planes et aux angles droits, tel qu’il peut s’assembler avec d’autres pour faire un mur. Elle est posée dans le temple en face de la pierre brute, du côté des compagnons. En franc-maçonnerie, elle figure le maçon dégrossi, ajusté, capable de tenir sa place dans l’ouvrage commun. Certains rites la surmontent d’une pointe pyramidale, parfois d’une hache plantée dedans : ce n’est plus tout à fait la même pierre, et on y reviendra.
D’où vient la pierre cubique ?
Du chantier, comme sa sœur brute. Le tailleur de pierre livre des blocs équarris, vérifiés à l’équerre et au niveau, que l’appareilleur assemble ensuite. La pierre cubique figure déjà sur les tapis de loge du XVIIIe siècle, à côté de la pierre brute, et le couple des deux pierres est devenu une des images les plus simples de la méthode maçonnique : un avant, un après, et entre les deux le travail. Au grade de compagnon, elle prend souvent la forme d’une pierre cubique à pointe, qu’on lit comme un degré de plus dans la taille, ou comme la pierre d’angle qui termine l’édifice.
Que signifie la pierre cubique en franc-maçonnerie ?
La pierre cubique sert à mesurer la distance. L’apprenti la regarde depuis sa pierre brute et comprend ce qu’on attend de lui : non pas briller, mais s’ajuster. Une pierre cubique seule ne vaut rien ; elle vaut par ses faces, qui épousent celles des pierres voisines. C’est le symbole du maçon qui a appris à tenir compte des autres, au sens le plus concret : laisser de la place, présenter une surface sur laquelle on peut s’appuyer.
Elle sert aussi d’avertissement. Un cube parfait est une abstraction ; dans un mur réel, chaque pierre garde une irrégularité qui l’accroche au mortier. Les maçons disent que la pierre cubique reste un horizon, pas un état.
Une lecture possible
Je n’ai jamais vu de pierre cubique achevée, et je crois que personne n’en verra. Ce que j’ai vu, ce sont des maçons qui, au bout de vingt ou trente ans, ont une face ou deux bien planes : une capacité d’écoute, une parole qui ne blesse pas, une façon d’arriver à l’heure. Le reste de leur pierre est encore brut, et ils le savent. La planche Maître en un jour, parvis au mois parle de ceux qui voudraient recevoir la pierre cubique en même temps que le tablier ; la pierre, elle, ne se presse pas.
Sources : Daniel Ligou (dir.), Dictionnaire de la franc-maçonnerie, PUF ; Jules Boucher, La Symbolique maçonnique, Dervy, 1948.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre la pierre brute et la pierre cubique ?
Où se trouve la pierre cubique dans le temple maçonnique ?
Qu'est-ce que la pierre cubique à pointe ?
Un franc-maçon finit-il par devenir une pierre cubique ?
Planches où ce symbole travaille
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