Levier
Symbole · 2 planches
Le levier est, dans plusieurs rites, un outil remis à l'apprenti. Il soulève ce que la force seule ne bouge pas : la volonté guidée par l'intelligence.
Le levier est une barre rigide qui, posée sur un point d’appui, permet de soulever une charge bien plus lourde que la force de celui qui l’actionne. Dans plusieurs rites, il compte parmi les outils remis à l’apprenti franc-maçon, aux côtés du maillet, du ciseau et de la règle. Il figure la volonté guidée par l’intelligence : on ne déplace pas une pierre en tirant plus fort, mais en trouvant où appuyer.
D’où vient le levier ?
Du chantier, comme tous les outils de la loge. Avant les grues et les palans, les bâtisseurs déplaçaient les blocs à la barre à mine, centimètre par centimètre. Le levier est aussi l’un des plus vieux objets de la physique : Archimède en a donné la loi, et la phrase qu’on lui prête, « donnez-moi un point d’appui et je soulèverai le monde », a fait le tour des loges. Tous les rites ne le retiennent pas : certains le placent parmi les outils de l’apprenti, d’autres l’ignorent ou donnent cette place à la truelle, l’outil qui lie les pierres entre elles.
Que signifie le levier en franc-maçonnerie ?
Il complète le maillet. Le maillet transmet une force, le levier la multiplie. L’un dit l’effort, l’autre la manière de l’employer. Un apprenti qui n’aurait que le maillet frapperait beaucoup et déplacerait peu ; le levier lui apprend qu’une petite force bien placée vaut mieux qu’une grande force mal dirigée.
Le point d’appui est la moitié du symbole. Sans lui, la barre ne sert à rien. Les maçons y mettent ce qu’ils veulent : des principes, une méthode, la loge elle-même, qui permet à chacun de soulever ce qu’il ne soulèverait pas seul.
Une lecture possible
Le levier m’a toujours paru l’outil le plus modeste de la panoplie, et le plus juste. Il ne prétend à rien : il dit simplement que la force ne suffit pas et qu’il faut s’appuyer sur quelque chose. Les maçons qui réussissent à changer quelque chose autour d’eux ne sont pas les plus énergiques ; ce sont ceux qui ont trouvé leur point d’appui. La planche Pourquoi devenir franc-maçon ? dit à peu près cela de la loge, et la fiche Maillet et ciseau présente les outils qui l’accompagnent.
Sources : Daniel Ligou (dir.), Dictionnaire de la franc-maçonnerie, PUF ; Jules Boucher, La Symbolique maçonnique, Dervy, 1948.
Questions fréquentes
Que symbolise le levier en franc-maçonnerie ?
Le levier est-il un outil de l'apprenti ?
Quelle différence entre le levier et le maillet ?
Que signifie le point d'appui du levier ?
Planches où ce symbole travaille
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