Houppe dentelée
Symbole · 2 planches
La houppe dentelée est la corde à nœuds qui borde le tapis de loge et fait le tour du temple. Elle figure le lien entre les maçons et la limite de la loge.
La houppe dentelée est la corde à nœuds, terminée par deux houppes, qui fait le tour du tapis de loge et, souvent, le tour du temple lui-même, à hauteur de frise. Ses nœuds, appelés lacs d’amour, se répètent à intervalles réguliers. Elle ferme l’espace sans le clore : une corde, pas un mur. En franc-maçonnerie, c’est le lien qui tient les frères et les sœurs ensemble, et la limite de ce qui se passe entre eux.
D’où vient la houppe dentelée ?
Les plus anciens tapis de loge, au XVIIIe siècle, sont tracés à la craie sur le sol et effacés après la tenue. La bordure dentelée qui les entoure figure d’abord le cadre du dessin, puis devient un symbole en soi. Son nom vient de la frange dentelée qu’on voit sur les gravures anciennes avant qu’elle ne prenne la forme d’une corde. Le lacs d’amour, lui, est un motif héraldique : un nœud qui se serre quand on tire sur les deux bouts, mais qu’on peut défaire sans le couper.
Que signifie la houppe dentelée ?
La houppe dentelée est la chaîne d’union à l’état permanent. Quand les maçons se tiennent par la main à la fin des travaux, ils la reproduisent pour quelques instants ; le reste du temps, elle court au-dessus de leurs têtes et fait le travail à leur place. Ses nœuds sont comptés dans certains rites, et chaque nombre a reçu des explications que je ne retiens pas toutes : le plus simple est d’y voir chaque maçon, attaché aux autres par ce qui le précède et ce qui le suit.
Elle dit aussi où s’arrête la loge. Ce qui se passe à l’intérieur de la corde se tient entre nous ; ce qui se passe dehors est le monde. La frontière n’est pas une muraille, elle est une corde, qu’on peut franchir mais qu’on voit.
Une lecture possible
C’est le symbole que je préfère parmi ceux qu’on oublie. Il ne demande rien, il ne commande rien, il tient. Les deux houppes qui pendent à ses extrémités me rappellent que le lien n’est pas fermé : il reste deux bouts libres, pour ceux qui ne sont pas encore là et pour ceux qui sont partis. La planche Combattre une idée, pas un homme tient à cette corde : on peut tirer très fort sur une idée sans défaire le nœud.
Sources : Daniel Ligou (dir.), Dictionnaire de la franc-maçonnerie, PUF ; Jules Boucher, La Symbolique maçonnique, Dervy, 1948.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la houppe dentelée en franc-maçonnerie ?
Que sont les lacs d'amour de la houppe dentelée ?
Quel est le lien entre la houppe dentelée et la chaîne d'union ?
Pourquoi la houppe dentelée a-t-elle deux bouts libres ?
Planches où ce symbole travaille
Combattre une idée, pas un homme
Menacé depuis qu'il a déclaré que les écoles hors contrat n'ont pas leur place dans la République, le Grand Maître du Grand Orient de France reçoit le soutien de quatre obédiences. Derrière la campagne, un vocabulaire que l'extrême droite n'a jamais rangé. Face à elle, un communiqué qui ne dit pas que le Grand Maître a raison. C'est précisément ce qui le rend juste.
Les francs-maçons se protègent-ils entre eux ?
Parfois, oui, et c'est une faute. Le serment maçonnique promet l'entraide, pas la complicité : il commande d'obéir aux lois du pays et les obédiences sanctionnent ceux qui monnayent leur tablier. Les affaires existent, celle du tribunal de Nice en tête, et il faut les regarder en face. Mais un réseau qui triche n'est pas la franc-maçonnerie qui fonctionne : c'est la franc-maçonnerie qui a échoué.
