Équerre

L’équerre est l’outil du tailleur de pierre qui trace et vérifie l’angle droit. En franc-maçonnerie, elle est l’un des trois grands symboles posés sur l’autel avec le compas et le livre, et l’insigne de celui ou celle qui préside la loge. Elle figure la rectitude : la manière droite d’agir, de juger et de se tenir.

D’où vient-elle ?

Du chantier. Sans équerre, pas de mur d’aplomb ni de pierre qui s’ajuste à sa voisine. Les Constitutions de 1723 en font déjà un emblème, et les gravures du XVIIIe siècle la montrent sur le tapis de loge, à côté du compas et du niveau. Le mot latin norma désigne l’équerre avant de désigner la norme : la règle morale a d’abord été un outil.

Que signifie l’équerre en franc-maçonnerie ?

L’équerre est associée à la matière, à ce qu’on peut mesurer et vérifier, par opposition au compas, qui trace le cercle et figure l’esprit. Réunis, ils disent que la vie juste tient les deux : la rigueur et l’ouverture. Dans la plupart des rites, l’équerre est le bijou du vénérable maître, celui qui doit juger droit. L’expression « se mettre à l’équerre » dit la même chose avec le corps : se tenir droit avant de parler.

Pour un maçon, l’équerre pose une question simple et jamais close : mes actes sont-ils d’équerre avec ce que je dis ? C’est l’outil de la cohérence, celui qu’on applique à soi avant de l’appliquer aux autres.

Une lecture possible

Ce qui me frappe dans l’équerre, c’est qu’elle ne fait rien seule. Elle vérifie. On la pose sur une pierre déjà taillée pour voir si l’angle tient. Elle est l’outil du contrôle après coup, du retour sur ce qu’on a fait. La franc-maçonnerie demande moins d’être parfait que de se vérifier souvent.

Sources : Constitutions dites d’Anderson, Londres, 1723 ; Daniel Ligou (dir.), Dictionnaire de la franc-maçonnerie, PUF ; article Équerre (symbole), Wikipédia.